El dret d'autor és un conjunt de normes jurídiques i principis que afirmen els drets morals i patrimonials que la llei concedeix als autors (els drets d'autor ), pel sol fet de la creació d'una obra literària , artística , musical , científica o didàctica, estigui publicada o inèdita.
Està reconegut com un dels drets humans fonamentals en la Declaració Universal dels Drets Humans.
Al dret anglosaxó s'utilitza la noció de copyright (traduït literalment com 'dret de còpia') que, en general comprèn la part patrimonial dels drets d'autor ( drets patrimonials ).
